Долгое время главной версией, объясняющей исчезновение шерстистых гигантов, считалось резкое изменение климата после последнего ледникового периода. Однако современные исследования показывают, что это лишь часть сложной картины. Когда учёные попытались ответить на вопрос, почему вымерли мамонты, они обнаружили решающую роль человека. Около 10 тысяч лет назад древние охотники активно осваивали северные территории, и мамонты, будучи медлительными и не защищёнными от двуного хищника, стали лёгкой добычей. К тому же их популяция и так была уязвима из-за сокращения пастбищ, вызванного таянием ледников. Человеческий фактор стал последней каплей: в отличие от постепенных природных изменений, охота уничтожала стада за несколько поколений. Таким образом, не климат сам по себе, а именно комплексное давление — таяние тундростепей и активное истребление людьми — привело к полному исчезновению этих животных с лица Земли.